La menopausia es el momento en que los ovarios dejan de funcionar y la regla desaparece para siempre. No es una enfermedad, sino una etapa natural de la vida. Pero sus síntomas pueden afectar mucho al día a día, y hoy hay muchas formas de aliviarlos.
Cuándo llega
Se habla de menopausia cuando llevas 12 meses seguidos sin regla. Lo más habitual es que ocurra entre los 45 y los 55 años. Si llega antes de los 45 se llama menopausia temprana, y antes de los 40, prematura. En esos casos conviene consultar siempre.
Antes de la menopausia hay una etapa de transición que puede durar varios años: la perimenopausia. Suele empezar alrededor de los 40 años, cuando las hormonas empiezan a cambiar y la regla se vuelve irregular. En esta etapa todavía es posible quedarse embarazada, así que, si no lo buscas, deberías seguir usando un método anticonceptivo.
Síntomas más frecuentes
Cada mujer la vive de forma distinta. Algunas apenas notan cambios y otras tienen síntomas intensos.
- Cambios en la regla: más irregular, más corta o más larga, más escasa o más abundante.
- Sofocos y sudores nocturnos: sensación repentina de calor en la cara y el cuello, a veces con sudor y escalofríos después.
- Problemas de sueño y cansancio.
- Cambios de ánimo: irritabilidad, ansiedad o tristeza.
- Sequedad vaginal, que puede hacer molestas las relaciones sexuales.
- Molestias al orinar o escapes de orina al toser, reír o hacer ejercicio.
Qué cambia a largo plazo
Los estrógenos protegen los huesos y el corazón. Cuando bajan, los huesos pierden densidad (osteoporosis) y aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. Por eso la menopausia es un buen momento para revisar tu salud y cuidar los hábitos.
Qué se puede hacer
Hábitos de vida. Hacer ejercicio con regularidad, mantener un peso saludable y no fumar ayuda a sentirse mejor y protege los huesos y el corazón. A muchas mujeres les alivia vestir en capas y reducir el alcohol, la cafeína y las comidas picantes.
Tratamientos con o sin hormonas. La terapia hormonal es el tratamiento más eficaz para los sofocos, pero tiene beneficios y riesgos que hay que valorar en cada mujer. También hay tratamientos sin hormonas. Para la sequedad vaginal existen tratamientos locales que actúan solo en la zona. En la consulta vemos juntos qué opción encaja mejor contigo.
Cuidado con los suplementos y productos "naturales": los estudios no han demostrado que todos funcionen y su seguridad a largo plazo no está clara. Consúltalo antes de tomarlos.
Cuándo consultar
Pide cita si los síntomas te quitan calidad de vida, si la regla se vuelve muy abundante, muy frecuente o dura más de una semana, si tienes sangrados entre reglas, o si la menopausia te llega antes de los 45 años.
Y recuerda: si ya tienes la menopausia y vuelves a sangrar, consulta siempre. Te lo explico en el artículo sobre reglas abundantes o irregulares.
¿Estás entrando en la menopausia y tienes dudas? En mi consulta de la Clínica Médica MC de Baena te explico con calma qué está pasando en tu cuerpo y qué opciones tienes para sentirte mejor. Puedes pedir cita por WhatsApp con el botón "Pide tu cita" o llamando al 744 746 793 (de lunes a viernes, de 9:30 a 14:00 y de 17:00 a 20:30).
Este artículo es informativo y no sustituye a una consulta médica.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad llega la menopausia?
Lo más habitual es entre los 45 y los 55 años. Se confirma cuando llevas 12 meses seguidos sin regla.
¿Qué es la perimenopausia?
Es la etapa de transición antes de la menopausia, cuando las hormonas empiezan a cambiar y la regla se vuelve irregular. Puede durar varios años.
¿Puedo quedarme embarazada en la perimenopausia?
Sí. Mientras sigas teniendo reglas, aunque sean irregulares, puedes quedarte embarazada. Si no lo buscas, sigue usando anticonceptivos.
¿Cómo puedo aliviar los sofocos?
Los hábitos saludables ayudan, y hay tratamientos con y sin hormonas. Lo mejor es valorarlo en la consulta según tus síntomas y tu salud.
¿La terapia hormonal es segura?
Tiene beneficios y riesgos que dependen de cada mujer, de su edad y de su historia de salud. Por eso la decisión se toma de forma individual en la consulta.
Fuentes consultadas
- MedlinePlus en español: Menopausia.
- NICHD (Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.): ¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?.
- NICE, guía NG23: Menopause: identification and management.